아들의 첫 몽정, 부모는 어떻게 대화를 시작해야 할까｜아빠의 실제 경험(1편)

아들이 어느 정도 자라면 부모도 예상하지 못했던 순간을 만나게 됩니다. 저에게는 아들의 첫 몽정이 그랬습니다.

어느 날 빨래를 정리하다가 아들이 밤사이에 몽정을 한 흔적을 발견했습니다. 처음에는 조금 당황했습니다. 아들이 먼저 아무 말도 하지 않았기 때문입니다.

‘알면서도 말하지 않은 걸까?’

‘내가 먼저 이야기해야 하나?’

‘괜히 말을 꺼냈다가 아이를 더 창피하게 만드는 것은 아닐까?’

몽정이 무엇인지 설명하는 일보다 아들에게 어떻게 말을 꺼낼지가 더 어려웠습니다. 아빠인 저도 이런 대화를 해본 적이 없었기 때문입니다.

 

아들이 말하지 않은 데는 이유가 있을 거라고 생각했습니다

처음에는 아들이 저에게 이야기하지 않았다는 사실이 조금 마음에 걸렸습니다. 하지만 가만히 생각해 보니 저 역시 그 나이에는 몸의 변화를 부모에게 하나하나 이야기하지 않았습니다.

아들도 처음 겪은 일이 낯설었을 수 있고, 아빠에게 말하기가 그냥 민망했을 수도 있습니다. 무엇보다 자신에게 일어난 일을 정확히 이해하지 못했을 수도 있습니다.

처음에는 이렇게 묻고 싶었습니다.

“왜 아빠한테 말하지 않았어?”

“언제 그런 일이 있었어?”

하지만 이런 식으로 물으면 잘못한 일이 없는데도 아들이 혼나는 기분을 느낄 것 같았습니다. 그래서 아들이 먼저 말하지 않은 이유를 알아내려고 하지 않았습니다. 이 일을 부끄럽고 큰 사건으로 만들지 않는 것이 먼저라고 생각했습니다.

저는 아들의 반응을 살피며 평소처럼 지냈습니다. 식탁에서도 일부러 말을 꺼내지 않았고, 다른 가족이 있는 자리에서도 아는 척하지 않았습니다. 아들이 말하지 않은 일을 가족 모두가 알아야 할 필요는 없었기 때문입니다.

따로 앉혀놓지 않고 평소처럼 말을 꺼냈습니다

다음 고민은 언제 어디에서 이야기하느냐였습니다. 처음에는 아들을 방에 따로 앉혀놓고 제대로 설명해야 하나 생각했습니다.

그런데 머릿속으로 그 장면을 그려보니 시작부터 너무 무거웠습니다.

“아빠가 너한테 할 말이 있어.”

이렇게 말하면 아들도 자신이 무슨 잘못을 했나 긴장할 것 같았습니다. 그래서 특별한 자리를 만들지 않았습니다. 둘이 거실에 있을 때 평소 이야기를 하듯 조용히 말을 꺼냈습니다.

“아들, 남자아이는 자라면서 자다가 몸에 자연스러운 변화가 생길 때가 있어.”

아들은 저를 잠깐 바라봤습니다. 저는 곧바로 제 이야기를 덧붙였습니다.

“아빠도 네 나이쯤에 비슷한 일이 있었어. 처음에는 나도 무슨 일인지 몰라서 놀랐어.”

제가 먼저 제 경험을 이야기하니 아들을 조사하거나 확인하려는 느낌이 조금 줄어드는 것 같았습니다. 그래서 처음부터 “너 몽정했지?”라고 묻지 않은 것이 다행이라고 생각했습니다.

아들은 잠시 듣고 있다가 짧게 물었습니다.

“그럼 이상한 거 아니야?”

“응. 이상한 일 아니야. 걱정하지 않아도 돼.”

대화는 생각보다 평범했습니다. 제가 며칠 동안 걱정한 것에 비하면 아들의 반응은 아주 짧았습니다.

제가 아들에게 알려준 것은 많지 않았습니다

사실 처음에는 설명해야 할 것이 많다고 생각했습니다. 하지만 막상 이야기를 시작하고 보니 길게 말할 필요가 없었습니다.

저는 아들에게 이상하거나 잘못된 일이 아니라는 것과 혼자 당황하지 않아도 된다는 것만 먼저 알려줬습니다. 그리고 속옷이나 잠옷이 젖었을 때 어떻게 하면 되는지를 짧게 말했습니다.

“젖은 옷은 갈아입고 씻으면 돼. 빨래할 것이 있으면 빨래통에 넣어두면 돼.”

“알았어.”

아들은 제 말을 듣고 다시 자기 할 일을 했습니다. 저는 조금 허무한 마음도 들었습니다.

‘나는 이렇게 오래 고민했는데 벌써 끝난 건가?’

그러나 일부러 대화를 더 이어가지 않았습니다. 아들이 질문하지 않는데 제가 준비한 내용을 모두 설명하면 오히려 불편해질 것 같았습니다.

며칠 뒤 아들이 다시 물을 수도 있고, 아무 말 없이 지나갈 수도 있습니다. 그날 제가 해야 할 일은 아들에게 모든 것을 가르치는 것이 아니라 놀라지 않아도 된다는 말을 전하는 것이었습니다.

첫 대화를 하고 나니 제 걱정이 더 컸다는 것을 알았습니다

대화하기 전에는 ‘몽정’이라는 말을 꺼내는 것 자체가 굉장히 어려울 것이라고 생각했습니다. 하지만 실제로 해보니 제가 걱정했던 것만큼 큰 일은 아니었습니다.

오히려 어려웠던 것은 제 마음이었습니다. 아이를 민망하게 만들면 안 된다는 생각과 제대로 설명해야 한다는 생각 때문에 제가 먼저 긴장하고 있었습니다.

막상 평소 이야기하듯 짧게 말하니 아들도 평소처럼 받아들였습니다. 아들이 먼저 이야기하지 않았다고 다그치지 않고, 특별한 사건처럼 만들지 않고, 필요한 말만 해준 것이 우리 집에는 잘 맞았습니다.

첫 대화를 마치고 난 뒤에는 새로운 생각도 생겼습니다.

‘오늘 설명을 잘했을까?’보다 ‘다음에 아들에게 또 다른 고민이 생기면 나에게 이야기할 수 있을까?’

저에게는 그 질문이 더 중요해졌습니다. 그날의 대화는 짧게 끝났지만 아들이 혼자 고민하기 어려운 순간에 아빠를 다시 찾을 수 있다면 그것으로 충분하다고 생각합니다.