아이 장염으로 설사할 때, 물 먹이는 방법부터 바꿨습니다

막내가 갑자기 묽은 변을 보기 시작했습니다. 처음에는 찬 음식을 먹어서 배탈이 난 줄 알았습니다. 그런데 시간이 지날수록 화장실에 가는 횟수가 늘었고, 아이 얼굴에도 힘이 없어 보였습니다.

먹은 것이 그대로 나오는 것 같아 무엇을 먹여야 할지 고민됐습니다. 밥을 먹이면 설사가 더 심해질 것 같았고, 굶기자니 아이가 기운을 잃을까 걱정됐습니다. 당황한 마음에 이것저것 먹이기보다 아이가 물을 조금씩 마실 수 있도록 챙기는 일부터 시작했습니다.

 

 

갑자기 시작된 설사에 마음부터 급해졌습니다

아이는 배가 아프다며 화장실을 자주 드나들었습니다. 화장실에서 나온 지 얼마 되지 않아 다시 배가 아프다고 했습니다. 평소보다 축 처진 모습을 보니 저도 마음이 급해졌습니다.

“배가 많이 아파?”

“또 화장실에 가야 해?”

계속 물어봤지만 아이도 어디가 얼마나 불편한지 정확하게 설명하지 못했습니다. 배가 아프다고 했다가 괜찮다고 했고, 잠시 놀다가 다시 화장실로 뛰어갔습니다.

처음에는 설사 횟수만 세었습니다. 하지만 아이를 지켜보면서 화장실에 몇 번 갔는지만큼 아이의 전체 모습도 중요하다는 것을 알게 됐습니다. 물을 마실 수 있는지, 소변을 평소처럼 보는지, 입안이 지나치게 마르지는 않는지 함께 살폈습니다.

물은 한꺼번에 주지 않고 조금씩 건넸습니다

목이 마를 것 같아 처음에는 큰 컵에 물을 가득 따라줬습니다. 아이도 급했는지 한꺼번에 많이 마셨습니다. 그런데 얼마 지나지 않아 속이 불편하다며 마신 물을 토했습니다.

그 뒤로는 큰 컵을 모두 마시라고 하지 않았습니다. 작은 컵에 물을 조금씩 담아 자주 건넸습니다. 아이가 한두 모금 마시면 잠시 쉬게 하고, 속이 편안해 보일 때 다시 줬습니다.

“다 마실 필요 없어. 조금만 마시고 쉬자.”

이렇게 말하니 아이도 물 마시는 일을 덜 부담스러워했습니다. 빨대를 사용하거나 아이가 평소 좋아하던 작은 컵을 이용하는 것도 도움이 됐습니다.

달콤한 음료를 주면 물보다 잘 마셨지만, 마신 뒤 다시 배가 불편하다고 할 때가 있었습니다. 그래서 특별한 음료를 계속 찾기보다 아이가 평소 마시던 물을 기본으로 하고 한꺼번에 많은 양을 억지로 먹이지 않았습니다.

밥은 먹을 수 있는 만큼만 차려줬습니다

설사가 시작되자 밥을 먹여도 되는지 가장 고민됐습니다. 주변에서는 배탈이 나면 무조건 굶어야 한다고 말하기도 했습니다. 하지만 아이는 배가 고프다며 먹을 것을 찾았습니다.

저는 평소 먹던 음식 중에서 아이가 부담 없이 먹을 만한 것을 조금씩 차려줬습니다. 한 그릇을 모두 먹으라고 하지 않고 몇 숟가락이라도 편안하게 먹도록 했습니다. 기름지거나 지나치게 맵고 단 음식은 잠시 줄였습니다.

아이가 먹지 않겠다고 하면 억지로 숟가락을 입에 넣지 않았습니다. 먹는 양이 줄더라도 물을 조금씩 마시고 편안하게 쉴 수 있도록 곁에서 살폈습니다.

화장실을 다녀온 뒤에는 아이와 부모 모두 손을 꼼꼼하게 씻었습니다. 수건과 컵은 따로 사용하고, 손이 자주 닿는 문손잡이와 화장실 주변도 닦았습니다. 처음에는 아픈 아이만 챙기면 된다고 생각했지만, 형제자매가 있는 집에서는 생활용품을 따로 사용하는 작은 습관도 중요했습니다.

설사 횟수보다 아이의 전체 모습을 살폈습니다

아이가 설사하면 부모는 몇 번이나 화장실에 갔는지부터 확인하게 됩니다. 저도 그랬습니다. 하지만 같은 횟수라도 물을 잘 마시며 놀 수 있는 아이와 축 처져서 깨우기 힘든 아이의 상태는 다를 수 있었습니다.

그래서 아이의 입이 심하게 마르지는 않는지, 소변을 너무 오랫동안 보지 않는지, 눈물이 평소처럼 나오는지 살폈습니다. 계속 토해서 물을 전혀 마시지 못하거나 변에 피가 반복해서 보이고, 배를 몹시 아파할 때도 가볍게 넘기지 않았습니다.

처음에는 설사를 빨리 멈추게 하는 것만 생각했습니다. 그러나 며칠을 보내고 나니 부모가 할 일은 조급하게 이것저것 시도하는 것이 아니라는 생각이 들었습니다. 물을 조금씩 자주 건네고, 아이가 먹을 수 있는 만큼 먹게 하며, 충분히 쉴 수 있도록 곁에서 살피는 일이 먼저였습니다.

“한 번에 많이 먹지 않아도 괜찮아. 조금씩 해보자.”

아이가 아플 때마다 제가 해주는 말입니다. 부모의 마음은 급하지만 아이의 몸은 천천히 회복할 시간이 필요했습니다. 우리 집에서는 아이의 횟수만 따지기보다 얼굴과 행동을 함께 살피는 것이 가장 도움이 됐습니다.