8살 아이가 아직 밤에 실수한다면? 혼내기 전에 제가 먼저 바꾼 것들

 

아이가 아침에 일어나 작은 목소리로 말했습니다.

“아빠, 또 실수했어.”

처음에는 저도 걱정부터 됐습니다. 이제 초등학생인데 왜 계속 이럴까, 자기 전에 물을 많이 마셔서 그런가, 잠들기 전에 화장실에 가지 않아서 그런가 여러 생각이 들었습니다.

그래서 자기 전에는 꼭 화장실에 가게 하고 늦은 시간에 마시는 물도 줄여봤습니다. 며칠 동안 괜찮을 때도 있었지만 다시 이불이 젖는 날이 생겼습니다.

그때부터 저는 이것을 단순히 생활습관의 문제로만 생각하면 안 되겠다고 느꼈습니다. 무엇보다 마음에 걸렸던 것은 젖은 이불보다 아이의 미안해하는 표정이었습니다.

 

아이가 일부러 그러는 것은 아니었습니다

처음에는 아이가 조금만 더 신경 쓰면 야뇨를 막을 수 있을 것으로 생각했습니다.

하지만 아이는 잠든 상태에서 실수했기 때문에 마음먹는다고 바로 멈출 수 있는 일이 아니었습니다.

밤에 소변이 마려운 것을 느끼고 잠에서 깨는 시기도 아이마다 다를 수 있습니다. 깊이 잠들면 화장실에 가야 한다는 신호를 바로 알아차리지 못할 수도 있습니다.

다음과 같은 말은 부모의 걱정에서 나올 수 있습니다.

“왜 또 그랬어?”

“어제도 실수했잖아.”

“이제 학교에 다니는데 아직도 그래?”

하지만 이미 자신의 실수를 부끄러워하는 아이에게는 이런 말이 더 큰 부담이 될 수 있습니다.

아이가 일부러 그런 것이 아닌데 혼내거나 벌을 준다고 해서 해결되는 문제도 아니었습니다.

그래서 저는 ‘오늘 밤에는 절대 실수하지 않게 하자’보다 ‘실수해도 아이가 죄책감을 느끼지 않게 하자’고 생각하기 시작했습니다.

 

젖은 이불보다 아이의 표정을 먼저 봤습니다

예전에는 아침에 젖은 이불을 발견하면 저도 모르게 한숨부터 나왔습니다. 크게 혼내지 않아도 아이는 부모의 표정과 목소리를 보고 실망했다는 것을 느꼈던 것 같습니다.

아이는 실수한 아침이면 먼저 제 눈치를 보며 미안하다고 말했습니다.

그 모습을 보면서 야뇨보다 아이가 자신을 나쁜 아이로 생각하게 되는 것이 더 걱정됐습니다.

그다음부터는 표정을 바꾸지 않고 짧게 말했습니다.

“괜찮아. 일부러 그런 게 아니잖아. 먼저 씻고 옷 갈아입자.”

젖은 이불 때문에 아침 분위기가 나빠지지 않도록 가능한 한 평소와 다르지 않게 정리했습니다.

아이가 원하면 젖은 잠옷을 세탁 바구니에 넣거나 침구를 정리하는 일을 함께했지만, 벌을 받는 것처럼 느끼게 하지는 않았습니다.

형제자매에게도 아이의 실수를 놀리거나 다른 사람에게 말하지 않도록 알려주었습니다. 친척이나 친구 앞에서 야뇨 이야기를 꺼내는 것도 피했습니다.

야뇨가 바로 사라진 것은 아니었습니다. 그래도 아이가 아침마다 미안해하며 부모의 눈치를 보는 모습은 전보다 조금씩 줄었습니다.

 

우리 집에서 바꿔본 저녁 생활습관

가장 먼저 바꾼 것은 잠자리에 들기 전 순서였습니다.

매일 “화장실 갔다 와”라고 여러 번 재촉하기보다 양치하고 잠옷을 입은 뒤 화장실에 다녀오는 것을 잠자리 준비 과정에 넣었습니다.

같은 순서를 반복하자 아이도 조금씩 익숙해졌습니다.

물은 저녁부터 전혀 마시지 못하게 하지는 않았습니다. 아이가 목이 마른데도 억지로 참으면 잠들기 어려울 수 있기 때문입니다.

대신 낮 동안 물을 충분히 마시게 하고, 잠들기 직전에 한꺼번에 많은 물을 마시는 습관을 줄였습니다.

여행을 가거나 다른 집에서 자는 날처럼 실수를 줄여야 할 때는 잠든 아이를 깨워 화장실에 데려간 적도 있습니다.

하지만 매일 밤 깨우는 방법만으로 해결하려고 하지는 않았습니다. 자주 깨우면 아이와 부모 모두 잠을 충분히 자지 못할 수 있기 때문입니다.

침대에는 방수 덮개를 씌우고 갈아입을 잠옷과 수건을 가까운 곳에 준비했습니다. 실수했을 때 부모가 당황하거나 짜증을 내지 않고 빠르게 정리하는 데 도움이 됐습니다.

저희 집에서 해본 방법

• 잠들기 전 화장실에 가는 순서를 일정하게 만들었습니다.
• 낮 동안 물을 충분히 마시게 했습니다.
• 잠들기 직전에 많은 물을 한꺼번에 마시는 습관을 줄였습니다.
• 침대에 방수 덮개를 사용했습니다.
• 갈아입을 잠옷과 수건을 가까운 곳에 준비했습니다.
• 실수한 아침에도 아이를 혼내거나 비교하지 않았습니다.

이 방법들이 야뇨를 바로 멈추게 한 것은 아닙니다. 하지만 아이와 부모가 받는 부담을 줄이고 편안하게 생활습관을 이어가는 데에는 도움이 됐습니다.

 

야뇨와 함께 살펴봐야 할 모습

밤에만 가끔 실수하고 낮에는 불편함 없이 생활한다면 저녁 습관과 아이의 상태를 살펴보면서 지켜볼 수 있습니다.

하지만 야뇨와 함께 다음과 같은 모습이 나타나는지는 주의해서 살펴볼 필요가 있습니다.

• 낮에도 소변을 자주 지리는 경우
• 갑자기 소변이 마려워 화장실로 자주 뛰어가는 경우
• 소변을 볼 때 아프거나 불편하다고 하는 경우
• 물을 많이 마셔도 계속 목말라 하는 경우
• 변비가 심하거나 대변 실수도 함께 나타나는 경우
• 심하게 코를 골거나 자는 동안 숨쉬기 힘들어 보이는 경우
• 오랫동안 밤에 실수하지 않다가 갑자기 다시 시작한 경우
• 야뇨 때문에 외박이나 학교 행사를 피하려고 하는 경우

특히 갑자기 물을 매우 많이 마시고 소변량이 늘면서 체중이 줄거나 심하게 피곤해한다면 생활습관 문제로만 생각하지 말고 정확한 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

며칠 동안 밤에 실수한 날짜와 횟수, 낮에도 소변을 지렸는지, 소변을 볼 때 아팠는지, 변비가 있었는지를 간단하게 기록해 두는 것도 아이의 상태를 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

결론

처음에는 ‘어떻게 하면 야뇨를 빨리 고칠 수 있을까?’만 생각했습니다.

하지만 지금은 야뇨를 줄이는 것만큼 아이가 자신을 부끄럽게 생각하지 않도록 돕는 것도 중요하다고 생각합니다.

저희 집에서는 아이를 혼내거나 다른 아이와 비교하는 대신 저녁 생활순서를 일정하게 만들고, 실수한 아침에도 가능한 한 평소처럼 하루를 시작했습니다.

야뇨가 바로 사라지지 않더라도 아이에게 먼저 이렇게 말해주고 싶습니다.

“괜찮아. 일부러 그런 게 아니잖아.”

젖은 이불을 정리하는 것보다 아이의 미안해하는 마음을 먼저 안아주는 것이 저희 집에서 시작한 가장 중요한 변화였습니다.