아들이 초등학교 4학년이 되면서 부모보다 먼저 집에 도착하는 날이 생겼습니다. 매번 학교 앞에서 기다리거나 다른 사람에게 아이를 부탁하기도 어려워 집 열쇠를 하나 더 준비했습니다.열쇠 하나를 건네주는 일은 간단해 보였습니다. 하지만 막상 아이 손에 열쇠를 쥐여주려고 하니 여러 걱정이 들었습니다.학교에서 잃어버리면 어떻게 해야 할까? 친구들에게 열쇠를 보여주다가 누군가 가져가면 어떡하지? 문을 열어놓고 들어가지는 않을까?아들은 열쇠를 보자 자신도 이제 혼자 집에 들어갈 수 있다며 좋아했습니다.“이제 나도 내 열쇠가 있는 거야?”“네 열쇠이기는 하지만 잘 보관해야 해.”아이에게는 자랑스러운 물건이었지만 부모에게는 집의 안전과 연결된 중요한 물건이었습니다. 그래서 열쇠를 주기 전에 가족이 함께 지킬 약속부터 ..

아들이 초등학교 4학년이 되면서 잠깐 혼자 집에 있어야 하는 상황이 생겼습니다. 부모가 가까운 곳에 다녀오는 동안 함께 나가자고 하면 아이는 자신 있게 말했습니다.“나 혼자 있어도 돼.”아이의 말만 들으면 당장 혼자 있어도 될 것 같았습니다. 하지만 부모 입장에서는 걱정되는 일이 많았습니다.누군가 초인종을 누르면 문을 열어주지는 않을까? 갑자기 정전되거나 연기가 나면 어떻게 해야 할까? 부모에게 전화해야 하는 상황을 스스로 판단할 수 있을까?처음에는 아이의 나이만 생각했습니다. 초등학교 4학년이면 잠깐 혼자 있어도 되는지 주변 부모들에게 물어보기도 했습니다.하지만 같은 나이라도 아이마다 행동이 다릅니다. 평소 약속을 잘 지키는 아이도 당황하면 아무것도 하지 못할 수 있습니다. 그래서 나이만 보고 결정하기..

가족 다섯 명의 일정을 맞춰 숙소까지 예약한 뒤 아이들에게 여행 계획을 이야기했습니다. 두 딸은 어디로 가느냐며 좋아했지만 큰아들의 반응은 전혀 달랐습니다.“나는 안 가고 집에 있을래.”저는 처음에 장난이나 투정이라고 생각했습니다. 어렵게 준비한 여행인데 고마워하지 않는 것 같아 서운했고, 이유를 묻기보다 계획대로 따라오라고 설득했습니다. 하지만 아이에게 여행이 즐거울 것이라고 생각한 사람은 부모였고, 정작 아이가 무엇을 힘들어하는지는 듣지 않았습니다.설득할수록 아이는 입을 닫았습니다“가족이 다 같이 가는데 너만 어떻게 집에 있어?”“그래도 나는 가기 싫어.”저는 집에 있는 것보다 여행이 재미있고 좋은 추억도 만들 수 있다고 말했습니다. 숙소도 이미 예약했다고 덧붙였습니다. 말을 길게 할수록 아이의 표정..

다섯 식구가 함께 외식하면 음식을 주문하는 일부터 쉽지 않습니다. 아이들마다 먹고 싶은 음식이 다르기 때문에 메뉴를 고르는 데도 시간이 걸립니다.겨우 주문을 마치고 기다리고 있으면 아이가 금방 묻습니다.“아빠, 음식 언제 나와?”“조금만 기다리면 나올 거야.”그렇게 대답하고 몇 분이 지나면 또 물었습니다.“아직도 안 나와?”주방 쪽을 계속 바라보다가 지나가는 직원을 보고는 우리 음식이냐고 묻기도 했습니다. 다른 식탁에 음식이 먼저 나오면 자기 음식은 왜 나오지 않느냐며 목소리가 커졌습니다.처음에는 배가 많이 고파서 그러는 줄 알았습니다. 하지만 식당에 갈 때마다 비슷한 일이 반복됐습니다.기다리지 못하는 아이를 조용히 시키기 위해 가장 쉽게 사용했던 방법은 스마트폰이었습니다. 조용히 기다리게 하려고 스마트..

저희 집은 다섯 식구라 가족이 차를 타면 큰아들과 두 딸이 뒷자리에 나란히 앉습니다. 두 자리뿐인 창가를 두고 출발 전부터 다투는 날이 많았습니다.“내가 창가에 앉을 거야.”“지난번에도 오빠가 앉았잖아.”“내가 먼저 문 열었어.”가운데는 답답하다며 아무도 앉으려 하지 않았습니다. 부모가 그날그날 자리를 정하면 선택받지 못한 아이가 서운해했고, 즐겁게 외출하려다가 차에 타기 전부터 분위기가 나빠졌습니다. 먼저 타기와 양보시키기는 통하지 않았습니다처음에는 큰아이에게 “오늘은 동생에게 양보해”, “오빠니까 가운데에 앉아”라고 말했습니다. 저는 그것이 자연스러운 배려라고 생각했지만 큰아들은 자신만 계속 손해 본다고 느꼈습니다. 두 딸도 서로 지난번에 누가 창가에 앉았는지를 다르게 기억했습니다.다음에는 차에 먼저..

가족이 외식하러 가면 메뉴판에는 여러 음식이 있었습니다. 새로운 음식도 먹어보고 싶었지만 아이가 메뉴판을 펼치면 선택은 늘 비슷했습니다.“나는 돈가스 먹을래.”지난번에도 돈가스를 먹었고 그전에도 같은 음식을 골랐습니다. 다른 식당에 가도 돈가스나 볶음밥처럼 이미 먹어본 음식만 찾았습니다.저는 메뉴판을 보여주며 다른 음식을 권했습니다.“오늘은 이것도 한번 먹어보는 게 어때?”“이 식당은 다른 음식도 맛있대.”하지만 아이는 고개를 저었습니다.“싫어. 나는 먹던 거 먹을 거야.”처음에는 외식까지 나왔는데 매번 같은 음식만 고르는 것이 답답했습니다. 다양한 음식을 먹어보는 것도 아이에게 필요한 경험이라고 생각했습니다.새로운 메뉴를 권할수록 아이의 표정이 굳었습니다한 번은 아이가 돈가스를 주문하려고 하자 다른 메..