아이 자존감을 키우는 칭찬법, “잘했어”보다 중요한 한마디
시험지를 들고 온 아이에게 저도 예전에는 자연스럽게 말했습니다.“역시 우리 아들은 똑똑해.”“잘했어.”좋은 점수를 받은 아이를 칭찬하는 것은 당연하다고 생각했습니다. 아이도 기분 좋게 웃었고 저 역시 뿌듯했습니다.그런데 이런 칭찬을 반복하다 보니 조금 다른 생각이 들었습니다. 아이는 매번 좋은 결과를 낼 수 없습니다. 어려운 문제를 만나 틀릴 수도 있고, 노력해도 기대했던 점수를 받지 못할 때도 있습니다.그럴 때마다 똑똑하다는 칭찬을 들어온 아이는 실패를 더 부담스럽게 받아들일 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. “똑똑하다”는 칭찬이 부담이 될 때아들이 좋은 점수를 받아오면 저는 “넌 역시 머리가 좋아”라고 말하곤 했습니다. 그런데 어느 날 어려운 문제를 앞에 두고 쉽게 시작하지 못하는 모습을 보았습니다...
“친구는 벌써 용돈 받는다는데, 우리 아이는 언제부터 줘야 하나요?”
어느 날 아이가 학교에서 돌아오자마자 물었습니다.“엄마, 내 친구는 매주 용돈 받는대. 나는 언제부터 받을 수 있어?”그 말을 듣는 순간 생각이 많아졌습니다. 용돈을 너무 일찍 주면 바로 써버릴 것 같고, 그렇다고 계속 미루면 돈을 관리하는 경험이 늦어질 것 같았습니다. 얼마를 줘야 적당한지도 고민이었습니다.처음에는 다른 집의 기준을 찾아봤습니다. 하지만 같은 나이의 아이라도 용돈으로 간식을 사는 아이가 있는가 하면, 준비물과 교통비까지 직접 관리하는 아이도 있었습니다. 결국 중요한 것은 몇 살인지보다 우리 아이가 돈을 어떻게 받아들이고 있는지였습니다. 친구가 받는다는 이유로 용돈을 시작했습니다솔직히 말하면 우리 집도 처음부터 뚜렷한 원칙이 있었던 것은 아닙니다. 아이가 계속 용돈 이야기를 꺼내기에 부담..
아이를 잘 야단치는 방법, 화내는 것과 혼내는 것은 다르다
아이를 키우다 보면 마음먹은 대로 되지 않는 날이 있습니다. 저도 처음에는 최대한 좋게 말하려고 했습니다.“이제 그만하고 장난감을 정리하자.”한 번 말하고 두 번 말했는데도 아이가 움직이지 않으면 저도 모르게 목소리가 커졌습니다.“도대체 몇 번을 말해야 알아들어?”그 순간에는 잘못된 행동을 바로잡아야 한다는 생각뿐이었습니다. 하지만 아이가 입을 다물거나 방문을 닫고 들어가면 마음이 편하지 않았습니다.‘내가 너무 심하게 말했나?’화를 전혀 내지 않는 부모가 되려고 애쓰기보다 아이가 잘못했을 때 어떻게 이야기해야 하는지를 배우는 것이 더 현실적이라고 생각했습니다. 길게 야단칠수록 아이는 듣지 않았습니다예전에는 아이가 잘못하면 충분히 설명해야 알아들을 것이라고 생각했습니다. 그래서 지금 한 잘못을 이야기하다가..
아이가 처음 욕을 했던 날, 나는 엉뚱한 곳을 보고 있었다
아이 입에서 처음 욕이 튀어나온 날을 아직도 기억합니다. 순간 제 귀를 의심했습니다.‘내가 잘못 들었나?’한 번 더 물어보고 싶었지만 분명했습니다. 아이가 욕을 한 것이었습니다. 친구에게 배웠는지, 학교에서 무슨 일이 있었는지, 제가 아이를 잘못 키우고 있는 것은 아닌지 여러 생각이 한꺼번에 떠올랐습니다.저도 모르게 목소리가 커졌습니다.“그런 말 어디에서 배웠어?”아이가 한 욕은 몇 초 만에 끝났지만 제 잔소리는 몇 분이나 이어졌습니다. 그런데 며칠 뒤 같은 말이 또 나왔습니다. 그때부터 욕만 막는 것이 정말 좋은 방법인지 다시 생각하게 되었습니다. 아이의 욕보다 제 반응이 더 컸습니다아이들은 어른의 반응을 유심히 봅니다. 평범한 말에는 대답만 하던 부모가 특정한 말에 크게 놀라면 아이에게는 그 말이 특..
말 못 하는 아이, 감기인지 비염인지 저는 이렇게 살펴봤습니다
아이 셋을 키우면서 자주 겪었던 일 가운데 하나가 콧물이었습니다. 특히 첫아이 때는 콧물만 보여도 감기라고 생각했습니다.하지만 아직 말을 제대로 하지 못하는 아이는 어디가 어떻게 불편한지 설명하지 못합니다.“목이 아파?”“코가 간지러워?”“몸이 아파?”여러 번 물어봐도 아이는 제대로 대답하지 못했습니다. 그래서 콧물이 계속되면 감기가 오래가는 것이라고 생각했고, 조금 괜찮아졌다가 다시 콧물이 나면 또 감기에 걸렸다고 여겼습니다.둘째와 셋째까지 키우면서 조금씩 다른 모습이 보이기 시작했습니다. 콧물만 보는 것이 아니라 열과 기침이 함께 있는지, 평소처럼 잘 먹고 노는지, 언제 증상이 심해지는지를 같이 살펴보게 된 것입니다.이 글은 감기와 비염을 부모가 직접 구별하는 방법이 아닙니다. 말을 못 하는 아이가 ..
아이가 혼자 못 자요: 분리수면보다 먼저 살펴봐야 할 아이의 불안
아이가 혼자 자지 못하면 부모는 나이부터 생각하기 쉽습니다. 저도 처음에는 “이제 혼자 잘 때가 되지 않았나?”라고 생각했습니다. 하지만 아이의 행동을 지켜보니 중요한 것은 나이가 아니라 혼자 있을 때 무엇이 불안한지 알아보는 일이었습니다.“오늘만 같이 자면 안 돼?”라는 말을 들어봤습니다아이를 키우다 보면 “이제 몇 살인데 아직도 엄마랑 자려고 해?”라는 말을 듣게 됩니다. 친구 아이가 자기 방에서 혼자 잔다는 이야기를 들으면 부모 마음이 급해지기도 합니다.우리 아이도 혼자 자려고 시도했지만 불을 끄면 부모를 찾았습니다. 물을 마시고 싶다거나 화장실에 가고 싶다며 방에서 여러 번 나왔습니다. 마지막에는 “오늘만 엄마랑 자면 안 돼?”라고 말했습니다.처음에는 잠자리에 들기 싫어서 핑계를 대는 줄 알았습니..